Hi ha una certa màgia que envolta el Pare Noel. Cavalca en un trineu dirigit per rens , fabrica joguines al seu taller del pol nord amb l’ajut dels elfs, i baixa per la xemeneia a lliurar regals als bons nens . Però, per què el Pare Noel baixa per la xemeneia per deixar aquests regals en lloc d’utilitzar mitjans més senzills, com la porta? Vam retrocedir més de 500 anys enrere en la història per esbrinar-ho.
El llegenda de Santa Claus , que es basa en el bisbe cristià Sant Nicolau , es remunta a segles enrere, però la representació moderna de Santa — xemeneia i tot— va començar a prendre forma al segle XIX. En concret, el nostre Pare Noel actual va cobrar vida per gentilesa de Washington Irving . Al seu llibre de 1809 Knickerbocker's Història de Nova York , l’escriptor i historiador nord-americà descriu Sant Nicolau com un home que es veu “cavalcant alegrement entre els cims dels arbres o sobre els terrats de les cases, traient de tant en tant magnífics regals de les butxaques dels pantalons i deixant-los caure per les xemeneies de els seus favorits '.
Però a Irving no se li va ocórrer la idea de que el Pare Noel deixés obsequis per les xemeneies. El concepte que les criatures màgiques entren a les llars per les xemeneies prové realment dels anys 1400, quan hi havia una creença generalitzada —i por— que les bruixes podien passar per objectes sòlids per entrar a qualsevol residència, segons Jeffrey Burton Russell , autor de La bruixeria a l’edat mitjana .
El 1486, Heinrich Kramer i Jacob Sprenger va escriure Espinilla , que es considera un dels llibres més exhaustius sobre bruixeria. Per ajudar a alleujar l'ansietat del públic, Kramer i Sprenger van escriure que les bruixes, en canvi, entraven a les cases per xemeneies o finestres.
Des de llavors, la xemeneia s’ha convertit en un símbol habitual dins del folklore europeu, que vincula el món terrenal amb el sobrenatural. En la llegenda escocesa, el brownie és una criatura que entra per la xemeneia i ajuda a les tasques domèstiques mentre les famílies dormen. A la tradició irlandesa, hi ha el bodach, un criatura malvada que rellisca per la xemeneia per segrestar nens. I en el folklore italià, n’hi ha La bruixa , que cavalca sobre un pal d’escombra per lliurar caramels a bons nens, entrant a casa seva per xemeneies.
A mesura que es van transmetre històries al llarg dels segles, es va fer habitual que les criatures mítiques entressin a les llars per la xemeneia, de manera que la decisió d’Irving d’incloure el Pare Noel a la llarga llista de personatges que escalaven la xemeneia no era tan inusual.
I la llegenda d’Irving no va trigar a quedar-se, sobretot amb l’ajut de Clement C. Moore Poema de 1822 'Una visita de Sant Nicolau' (més conegut com ' Era la nit abans de Nadal '), que era inspirat en el llibre d’Irving . 'Les mitges es van penjar a la xemeneia amb cura / amb l'esperança que aviat hi arribés Sant Nicolau', va escriure famosament Moore sobre la vella i alegre figura que avui coneixem i estimem. I per obtenir més informació sobre la llegenda de Santa Claus, fes un cop d'ull Per què el Pare Noel dóna als nens entremaliats un tros de carbó per Nadal .
