Quan National Geographic considera un animal 'Els més feliços de la terra', preneu nota. I és cert, els somrients marsupials de mida ós de peluix coneguts com quokkas reben aquest nom per una bona raó. Tot i que no podeu tenir un quokka com a mascota, podeu trobar-ne un munt de fotos dignes d’esvair-les en línia o fins i tot fer un viatge per visitar-les a la seva illa natal (que pràcticament han infestat de tendresa). És clar, aquesta adorable espècie pot ser bastant desconegut per a la majoria del món, però, francament parlant, es mereix tot l'atenció.
Llavors, què és exactament un quokka? I què els fa tan irresistiblement bonics? I per què al món li agrada tant fer ‘selfies quokka’ ?! Bé, no us pregunteu més. Hem completat 15 fets imprescindibles sobre aquestes criatures poc conegudes. Aquí teniu tot el que heu de saber sobre aquestes fantàstiques bèsties (inclòs on trobar-les).
Què és un quokka?
Els quokkas són petits wallabies (penseu: la mateixa família que els cangurs, excepte que aquests xicots només creixen aproximadament de la mida d’un gat domèstic) amb cues curtes, cares curtes i orelles rodones a la part superior del cap. Però l’atribut més notable d’un quokka és el seu rostre: tots els quokkas semblen somriure perpètuament, que és el que els va valer el sobrenom de l’animal més feliç de la terra. Ho eren descobert originalment pels exploradors holandesos al segle XVII, que els va confondre amb rates grans, considerant que la seva illa natal era 'niu de Rotte'. (Traduït, això significa 'niu de rata').
On viu el quokka?
Els quokkas viuen a Austràlia, però fins i tot si sou natural de la regió, no en trobareu cap al jardí del darrere. Aquests petits són originaris del sud-oest d’Austràlia (davant de la costa de Perth), amb la població més gran que resideix a l’illa de Rottnest.
Com es pronuncia quokka?
Els quokkas reben el seu nom dels pobles aborígens que vivien a la zona de King George Sound al sud-oest d’Austràlia quan es van descobrir per primera vegada. El nom es pronuncia 'kwaa-ka'.
Shutterstock
Es pot tenir un quokka com a mascota?
Malauradament, els quokkas són una espècie protegida a Austràlia i, segons el Llei de 1987 sobre l'autoritat de l'illa de Rottnest , no es poden mantenir com a mascotes. Tampoc no se us permet treure quokkas d'Austràlia per ser la vostra mascota en cap altre lloc, és a dir, és probable que en detecteu un a la seva illa natal.
Com es van popularitzar els quokkas?
Gràcies a aquest interminable somriure, els quokkas són intensament fotogènics, tant, que es van donar a conèixer a escala mundial després que un home publiqués una 'selfie quokka' amb la criatura somrient i peluda que es va fer viral i els va posar al mapa.
'Quokka Selfies': coneix l’animal més feliç del món a Instagram. http://t.co/Fxzy2TNRWX pic.twitter.com/IcU9dBTB55
- Diana Peck (@noveltydesignco) 6 de març de 2015
Què menja un quokka?
Als quokkas els agrada rosegar fulles, arbustos, herbes i plantes, que es troben en abundància a Rottnest, així com a Austràlia continental. Autèntics herbívors, els encanta sobretot menjar menta de pantà. Per temps més prims, emmagatzemen greix als seus contes.
Puc acariciar un quokka?
No, en realitat és il·legal acariciar un quokka. Aquestes criatures han de romandre en estat salvatge, cosa que les autoritats australianes es prenen seriosament. No només ho és il·legal arribar i acariciar aquestes carinetes, però també us donaran una bufetada una multa de 300 dòlars per fer-ho.
Els quokkas poden tenir entre 15 i 17 bebès.
Aquests xicots de sang calenta només donen a llum un nadó a la vegada, però els quokkas de nadó maduren ràpidament, de manera que els quokkas de gran grandària poden parir dues vegades a l’any. En una vida útil de deu anys (aquesta és la mitjana), poden produir entre 15 i 17 bebès.
Com els cangurs, porten els seus nadons a la bossa.
La paraula 'marsupial' prové del Llatí marsupi , que significa 'bossa abdominal'. Igual que els cangurs, els wombats, els wallabies, els possums (o, si som adequats, els opossums), els koales i altres marsupials, els quokkas també en tenen.
Christine Mendoza / Unsplash
Un bebè quokka es diu 'joey'.
Una altra semblança amb els seus companys d'origen australià, els cangurs i els koales, els bebès quokkas s'anomenen 'joeys'. Awww!
De vegades, els quokkas llancen els seus bebès per protegir-los.
De vegades, se’ls coneix quockas adults quan són amenaçats llença els seus nadons fora de les seves bosses per servir de distracció i permetre llavors un temps suficient per allunyar-se de l'amenaça.
Els agrada passar l’estona en paquets.
On hi ha un quokka, probablement n’hi ha més. Aquests nois són socials amb la seva espècie i solen ser pacífics entre ells. A diferència d’alguns altres mamífers, no solen lluitar per menjar ni parelles.
Els quokkas saben nedar.
Tot i que no és la seva primera opció, els quokkas són més que capaços a l’aigua. El seu principal hàbitat es troba a la terra, però solen passar la major part del temps en arbres i arbustos. A més, la seva illa natal pot passar mesos sense precipitacions, de manera que estan acostumats a assecar.
Shutterstock
Els quokkas estan protegits per la World Wildlife Foundation.
La World Wildlife Foundation se centra a mantenir el seu hàbitat actual i controlar els depredadors.
Malauradament, els quokkas corren el risc d’extinció.
Els quokkas són considerats vulnerables a l'extinció per la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura . L'espècie ha perdut el 50% del seu hàbitat en els darrers 200 anys a la part continental, segons un estudi del 2014 dirigit per John Woinarski de l’Australia Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization, o CSIRO .
Per descobrir més secrets sorprenents sobre com viure la millor vida, clica aquí a seguir-nos a Instagram!
