Pel que fa als desastres naturals, erupcions volcàniques són un dels més terrorífics. L'erupció important més recent als Estats Units va ser l'any 1980 a Mount St. Helens a l'estat de Washington. Cinquanta-set persones van ser assassinades , i 47 ponts, 200 cases, 15 milles de línia de ferrocarril i 185 milles d'autopista van ser destruïts, segons l'Atles Mundial. Afortunadament, els científics van poder utilitzar dades sobre l'activitat sísmica del volcà per predir que una erupció es produiria més d'un mes abans de l'esdeveniment, i van evacuar les cases de la seva zona de perill el dia abans. Ara, a mesura que l'activitat sísmica augmenta en un dels volcans d''amenaça molt alta' del país, molts es pregunten si una erupció és imminent, i els científics creuen que tenen una resposta. Continua llegint per saber-ne més.
RELACIONATS: Els grans huracans s'intensifiquen, mostren noves dades: la vostra regió està en perill?
L'activitat sísmica ha augmentat a la caldera de Long Valley a Califòrnia.
Durant les últimes quatre dècades, els científics han estat observant la Long Valley Caldera, un volcà a unes 250 milles al nord del centre de Los Angeles i 40 milles a l'est de la vall de Yosemite, perquè s'ha vist un augment notable dels terratrèmols i les fluctuacions del sòl al llarg dels anys.
El maig de 1980 es van produir quatre terratrèmols de magnitud sis a la zona, i des d'aleshores hi ha hagut moviments creixents. Aquest tipus de canvis sovint es veuen abans de les erupcions, cosa que posa els experts en alerta màxima, segons el L.A. Times . Tanmateix, els canvis no sempre signifiquen que una erupció sigui imminent.
Dues teories podrien explicar l'activitat , d'acord amb la Crònica de San Francisco : El volcà està a punt d'entrar en erupció o s'està refredant. En un estudi recent publicat a la revista Avenços de la Ciència , els científics de l'Institut Tecnològic de Califòrnia diuen que és aquest últim. L'augment dels terratrèmols es deu a la bombolla de gas a mesura que el magma dins de la caldera es refreda.
'No creiem que la regió s'estigui preparant per a una altra erupció supervolcànica, però el procés de refredament pot alliberar prou gas i líquid per provocar terratrèmols i petites erupcions'. Zhongwen Zhan , un geòleg que va treballar en l'estudi, va dir en un comunicat .
Val la pena assenyalar que els terratrèmols volcànics són diferents dels terratrèmols tectònics. El Servei Geològic dels Estats Units (USGS) escriu: 'A mesura que el magma es mou a través de la terra, es desplaça i fractura la roca al llarg del camí. Aquest moviment provoca terratrèmols que es poden registrar amb sismòmetres a la superfície de la terra... Acostumen a trobar-se a profunditats inferiors a 10 km. , són de magnitud petita (< 3 [magnitud]), es produeixen en eixams i es restringeixen a la zona sota un volcà'.
RELACIONATS: Les 8 millors meravelles naturals que es troben als parcs nacionals dels Estats Units .
El volcà es considera una 'amenaça molt alta'.
El 2018, l'USGS va nomenar la caldera de Long Valley com una 'amenaça molt alta', que és la categoria de risc més alt que l'agència assigna. Altres dos volcans de l'estat, el mont Shasta i el centre volcànic de Lassen, també van ser assignats a la categoria, juntament amb 15 volcans més dels EUA.
Tanmateix, l'avaluació no vol dir que el volcà tingui més probabilitats d'entrar en erupció que altres; en canvi, està determinat pel nivell d'amenaça del volcà per a les persones si és així eren fer erupció.
'L'amenaça es defineix com la combinació d'a potencial de perill del volcà i l'exposició de persones i propietats a aquests perills', escriu l'USGS. 'En altres paraules, un volcà que només fa erupció de colades de lava però que no hi viu ningú té una amenaça molt baixa, ja que tot i que hi ha un perill ( lava), no hi ha persones o béns en risc d'aquest perill'.
Els volcans amenaçats amb més amenaces, segons l'agència, són Kilauea a Hawaii, Mount St. Helens a Washington i Mount Rainier a Washington. Long Valley Caldera va ocupar el lloc número 18.
RELACIONATS: Les 10 ciutats més segures dels Estats Units, mostra una nova investigació .
Això és el que passaria si la caldera esclatés.
Si la caldera esclatés, l'USGS diu que sí l'impacte dependria sobre la ubicació de l'erupció, la seva mida, tipus i la direcció del vent.
'A més, una erupció durant els mesos d'hivern podria fondre grans paquets de neu, generant colades de fang i inundacions localment destructives', escriuen. Les cendres volcàniques podrien disparar més de sis milles a l'aire i viatjar centenars de quilòmetres a sota del vent, tancant carreteres i interrompent les comunicacions i serveis públics com l'electricitat i l'aigua durant setmanes o mesos.
Afortunadament, el risc és baix.
Per determinar el nivell de risc de la caldera, els investigadors de l'Institut Tecnològic de Califòrnia van utilitzar un cable de fibra òptica de 60 milles per mesurar les ones sísmiques enviades pels terratrèmols de la caldera. Van analitzar quant de temps van trigar les ones a viatjar a través del material per tal de determinar quins materials formaven les zones dins de la caldera. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Després de descobrir que la cambra de magma del volcà estava separada de la seva escorça per una capa de roca cristal·litzada, van determinar que el magma no es filtrava cap amunt, cosa que podria indicar una erupció imminent, explica el Crònica de San Francisco .
L'USGS va determinar que el risc que la caldera de la vall llarga entri en erupció un dia donat és aproximadament tan probable com un terratrèmol de magnitud 8 que es produeixi al llarg de la falla de San Andreas (també conegut com 'la realment gran '). De moment, sembla que la zona és segura.
RELACIONATS: Per obtenir informació més actualitzada, registra't al nostre butlletí diari .
Juliana LaBianca Juliana és una editora i escriptora de característiques amb experiència. Llegeix més
